Морское дно покрыто значительным слоем мусора и отходов человеческой деятельности,  сообщили ученые, входящие в исследовательскую группу университета Азорских островов.  Согласно данным , опубликованным французской газетой Le Monde,  ученые изучили морское дно Атлантического океана, Северного Ледовитого океана и Средиземного моря на глубине от 35  до 4500 метров и установили, что донный мусор на 41 % состоит из кусочков пластика различного происхождения. Кроме того, дно усеяно стеклом, металлом, бумагой, картоном, и другим мусором. Ученые обращают внимание на то, что  загрязнение продуктами человеческой деятельности  отмечено даже в тех районах мирового океана, которые ранее никогда не были объектами исследований.

Большую часть мусора составляют также рыболовные снасти – на них приходится до 34%. По мнению ученых, брошенные или утерянные рыбаками орудия лова становятся для многих обитателей морских глубин ловушками, способными  нанести урон отдельным популяциям.  

Более всего загрязнению подверглись зоны Средиземноморья в районах крупнейших агломераций, отметил  Francois Galgani, ученый из Французского института исследования моря Ifremer, принимавший участие в экспедиции.

О существование «седьмого пластикового континента» ранее уже было известно, но наличие мусора на больших глубинах задокументировано впервые.