Морское дно покрыто значительным слоем мусора и отходов человеческой деятельности, сообщили ученые, входящие в исследовательскую группу университета Азорских островов. Согласно данным , опубликованным французской газетой Le Monde, ученые изучили морское дно Атлантического океана, Северного Ледовитого океана и Средиземного моря на глубине от 35 до 4500 метров и установили, что донный мусор на 41 % состоит из кусочков пластика различного происхождения. Кроме того, дно усеяно стеклом, металлом, бумагой, картоном, и другим мусором. Ученые обращают внимание на то, что загрязнение продуктами человеческой деятельности отмечено даже в тех районах мирового океана, которые ранее никогда не были объектами исследований.
Большую часть мусора составляют также рыболовные снасти – на них приходится до 34%. По мнению ученых, брошенные или утерянные рыбаками орудия лова становятся для многих обитателей морских глубин ловушками, способными нанести урон отдельным популяциям.
Более всего загрязнению подверглись зоны Средиземноморья в районах крупнейших агломераций, отметил Francois Galgani, ученый из Французского института исследования моря Ifremer, принимавший участие в экспедиции.
О существование «седьмого пластикового континента» ранее уже было известно, но наличие мусора на больших глубинах задокументировано впервые.