Французская круизная компания Ponant откроет летом 2013 года новый экстремальный  маршрут. Как сообщается в материалах компании, ее новое судно Soléal, только что построенное на итальянской верфи  Fincantieri d'Ancône,  станет первым  французским лайнером, который пройдет Северо-Западным проходом по Арктике.   Старт  круизу будет дан на Шпицбергене, затем  судно пройдет мимо Гренландии через море Баффина на крайнем севере Канады и достигнет российской Чукотки, Камчатки и Курильских островов.

Компания  Ponant  намеревается предложить своим пассажирам открыть новые земли, расположенные за Полярным кругом. Кроме Soléal в арктических круизах лета 2013 года будет принимать участие также лайнер  Boréal. Специально для пропаганды новых маршрутов компания открыла в интернете сайт, посвященный заполярным круизам.

• Северо-Западный проход (англ. Northwest Passage) — морской путь через Северный Ледовитый океан вдоль северного берега Северной Америки через Канадский Арктический архипелаг. Соединяет Атлантический и Тихий океаны. Различные острова архипелага отделены друг от друга и от канадского побережья группой арктических водных путей, которые имеют собирательное название Северо-Западные пути.
• При попытке пройти по Северо-Западному морскому пути погибла знаменитая экспедиция Франклина. В поисках пропавшей экспедиции, а также в изучении данного маршрута принимали участие многие известные мореплаватели и исследователи, в частности Эдуард Ингфилд, Джон Рэй, Френсис Мак-Клинток.
• Проход впервые пройден полностью по воде Руалем Амундсеном в 1903—1906 гг.