Правительства Беларуси, Польши и Украины рассматривают возможность вложить средства в создание водного пути Гданьск—Варшава—Брест—Пинск—Киев—Херсон.  Предположительно, профинансировать проект могут международные доноры. Однако аналитическая группа бизнес-союза предпринимателей и нанимателей имени Кунявского  из Белорусси считает, что это сомнительный проект, который не окупится. Экологи же считают, что он разрушит экосистемы поймы Припяти

Проектируемый путь получил название Е40.  Как сообщает издание Наша Нiва, эта потенциальная трасса будет иметь длину более 2000 километров. На территории Белоруси в Е40 должны войти Днепро-Бугский канал, реки Мухавец, Пина и Припять.

Создатели проекта называют его реставрацией пути «из варяг в греки», который соединял между собой порты Балтийского и Черного морей. Правда, древний водный путь проходил преимущественно по Двине и Днепру.

Технико-экономическое обоснование (ТЭО) проекта подготовил Морской институт в Гданьске. Львиная доля средств (около 12 млрд евро) предназначена для польского отрезка коридора Висла—Брест. Дело в том, что Буг на сегодня несудоходный, на нем есть перекаты, совсем нет шлюзов. Поэтому речь идет о постройке нового канала от Вислы до Мухавца. В то же время для модернизации белорусской части, по предварительным оценкам, может потребоваться до 150 млн евро.

На сегодня роль водного транспорта — медленного, применение которого требует больших рек — в Беларуси минимальна. По данным Белстата, в 2016 году грузооборот водных путей составил лишь 0,017% от тоннокилометража грузооборота в целом.

В то же время в Евросоюзе этот показатель составляет 6,7% за счет таких приморских стран, как Нидерланды (38,9%), Бельгия (20,4%).

Аналитики Бизнес-союза им. Кунявского сомневаются, что проект Е40, из Балтийского моря в Черное, окупится. Путь речной баржи от Гданьска до Херсона без остановок в портах и на таможнях занимает как минимум 14 дней. Довезти груз по железной дороге в тот же пункт можно за 66 часов, фурой — за 31 час.

Транспортировка по рекам возможна для ограниченного типа грузов — в основном насыпных и наливных, «несрочных». Кому могут быть интересны такие перевозки в Беларуси? Это «Беларуськалий», Мозырский нефтеперерабатывающий, микашевичский «Гранит». В перспективе к ним присоединятся «Славкалий», который строит комплекс под Любанью, а также еще один строящийся Петриковский калийный комбинат.

Что касается планов движения судов типа «река-море», то и здесь есть свои нюансы. «Сторонники Е40 планируют организовать движение по этому пути судов типа «река-море», что позволит не перегружать товары в близлежащих морских портах, а доставлять их сразу потребителям на отдаленные рынки, например, в страны Юго-Восточной Азии. Однако не факт, что новый способ доставки тех же калийных удобрений будет дешевле перевозки крупными морскими сухогрузами из портов Балтики, как это происходит сейчас», — рассказывает пресс-секретарь Бизнес-союза предпринимателей и нанимателей имени проф. Кунявского (БСПН) Алесь Герасименко.

Аналитики отмечают и экологические риски проекта. Буг до сих пор остается рекой, которую мало коснулась модернизация. А вдоль Припяти сохраняется уникальная экосистема. Хотя русло реки и углубляли для обеспечения водного пути из Бреста и Пинска в Киев, окрестности Припяти, тем не менее, остаются, в целом, заповедником дикой природы.

Между тем планируется, что на Припяти появятся шесть пропускных шлюзов, русло спрямят, а берега закроют валами и дамбами. Это приведет к исчезновению весенних паводков, которые создают поймы Припяти. Между тем,  масштабные разливы Припяти и притоков имеют ключевое значение для экосистемы Полесья. Во время половодья пойменные леса и сенокосы хорошо увлажняются.

В пойме Припяти обитают большой подорлик, вертлявая камышевка и коростель, которые находятся под угрозой глобального исчезновения. Здесь же зафиксирована крупнейшая в мире популяция турухтанов — 120 тыс. птиц. Изменение русла Припяти повлияет на рыбные запасы реки.

Именно этим проблемам будет посвящена петиция, которую готовят экологи. Они выступают  против строительства канала, и намерены обратиться со свои призывом  петицией  в министерства и ведомства Беларуси и Польши.