Через третью ветку  шлюзов Панамского канала, строительство котороых завершилось в 2016 году,  впервые совершил транзит танкер для транспоровки сжиженного природного газа (СПГ), сообщила пресс-служба администрации Панамского канала (ACP).

Зафрахтованное Shell судно Maran Gas Apollonia (длина – 289 м, ширина – 45 м) прибыло к каналу в понедельник с грузом СПГ с экспортного терминала СПГ Sabine Pass на побережье Мексиканского залива США.

После завершения проекта расширения Панамского канала через международную судоходную артерию смогут проходить 90% флота СПГ-танкеров, что будет иметь большое влияние на глобальные грузопотоки СПГ и даст значительные преимущества для грузоотправителей.

США, стремящиеся в ближайшие пять лет стать одним из ведущих мировых экспортеров СПГ, смогут теперь доставлять судами экспортный газ с восточного побережья США и побережья Мексиканского залива на рынок Азии через более короткий путь: канал дает значительное сокращение времени рейса (до 22,8 дней в оба конца). Это сделает поставки газа из США крупным азиатских импортерам достаточно конкурентоспособными.

Кроме того, СПГ-танкеры с грузом с заводов в Тринидаде и Тобаго смогут транспортировать газ в Чили, где СПГ регазифицируют и будут поставлять для энергопроизводящих предприятий. Для этого маршрута Панамский канал обеспечивает экономию транзитного времени в 6,3 дней по сравнению с проходом через Магелланов пролив.

С 26 июня 2016 года (дня открытия новой ветки шлюзов ) через Панамский канал  прошло 53 судна, в том числе 22 судна с сжиженном нефтяным газом (LPG), 28 контейнеровозов и два RO-RO судна.